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Le géastre en étoile

(astraeus hygrometricus)

Synonyme :  astrée hygrométrique

Le géastre en étoile est commun sur les pelouses sèches et aux orées des bois ; il profite de l'ensoleillement qui favorise sa croissance et sa multiplication. Pour les mêmes raisons, les astrées se cantonnent autour des anciennes terres brûlées comme pour s'y réchauffer.

Croissance : A la naissance, le géastre forme une boule qui ne tardera pas à s'ouvrir quand les conditions d'humidité lui seront favorables. Le revêtement extérieur se divise alors en cinq à sept branches plus ou moins régulières qui s'épanouissent sous la forme d'une étoile. Désormais, chaque fois que l'atmosphère se dessèchera, les branches se replieront sur elles-mêmes (par exemple quand le mistral se lèvera), et, au retour de l'humidité, pluie ou entrée maritime, l'étoile s'ouvrira à nouveau, de là son nom d'astrée hygrométrique ; ce mouvement d'ouverture et de repli sur soi se poursuivra même à la mort du géastre, quand la boule du centre se dessèchera, s'ouvrira et sèmera à tout vent ses milliers de spores ; la conséquence originale de ce mouvement perpétuel est le déplacement de l'astrée au gré du vent et des intempéries ; elle n'a plus d'attache au sol et est libre de ses mouvements.

Gastronomie : Le géastre en étoile ne présente aucune valeur culinaire.

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