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La fistuline hépatique * (fistulina hepatica) Synonyme : Langue de bœuf
À l'instar du colchique qui annonce la fin des beaux jours, la fistuline hépatique est le signe précurseur de l'automne ; elle précède la sortie de la plupart des champignons. C'est l'un des rares polypores mous dont les pores sont séparables. Croissance : Après une longue période d'humidité qui fait suite à une précipitation importante, une minuscule boule rouge orangé naît à la base d'une souche de châtaignier mort. Jeune, la langue évoque d'abord celle d'un petit animal (celle d'un chat ?). Elle est de taille modeste, orange clair au-dessus et jaune au-dessous, et l'ensemble est assez arrondi. Puis elle s'élargit et s'étale dans toutes les directions à l'opposé de la souche d'où elle est issue. Elle prend alors la forme d'une large coquille St Jacques dont les fines fibrilles rayonnantes se distinguent de plus en plus nettement. Elle arbore une robe d'un rouge qui fonce avec l'âge. Des pustules sanguinolentes se font plus nettes. Dans les conditions optimales d'humidité, elle peut prendre des dimensions impressionnantes. Elle naît au pied des souches pourrissantes des vieux châtaigniers.
*Gastronomie : Comestible crue, elle est diversement appréciée : sa légère acidité lui confère un rôle d'assaisonnement idéal pour les salades ; on la coupera en petits dés et elle fera office de vinaigre doux. Il faut la consommer jeune, quand les veines intérieures ne sont pas encore trop marquées et quand elle ne sécrète pas encore son suc rouge peu ragoûtant. Les limaces en sont friandes et la défigurent très vite par temps humide.
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